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IP67 e IP68 sono classi di protezione ampiamente utilizzate per interruttori installati su pannelli di apparecchiature esposte. Questa guida spiega il significato di tali classi, ciò che esse non indicano e quali aspetti i produttori devono verificare prima di selezionare un interruttore stagnato.
Gli interruttori utilizzati su macchine per le costruzioni, macchinari agricoli, sistemi marini, veicoli speciali e pannelli di controllo esterni sono spesso esposti a acqua, polvere, fango, processi di pulizia e condizioni meteorologiche variabili.
Per queste applicazioni, gli acquirenti confrontano frequentemente interruttori con classe di protezione IP67 e IP68.
Tuttavia, la scelta tra queste due classi non si riduce semplicemente alla selezione del numero più alto. Sono altrettanto importanti l’area protetta, il metodo di installazione, le condizioni di prova e la struttura dei collegamenti elettrici posteriori.
Che cosa significa una classe di protezione IP?
IP sta per Ingress Protection (protezione contro l’ingresso).
La classe è composta da due cifre.
La prima cifra indica il grado di protezione contro oggetti solidi e polvere.
La seconda cifra indica il grado di protezione contro l’acqua.
Per entrambi i gradi di protezione IP67 e IP68:
• La prima cifra, 6, indica un livello di protezione contro la polvere totale.
• La seconda cifra descrive il livello di protezione contro l'acqua.
La classificazione è valida esclusivamente nelle condizioni specificate per i test e per l'installazione.
Che cosa significa IP67?
IP67 indica generalmente una protezione contro la polvere e contro l'immersione temporanea in acqua, secondo le condizioni di prova definite.
Per un interruttore montato su pannello, la classificazione può applicarsi soltanto alla parte esposta al di sopra del pannello di montaggio.
Ciò significa che leva, attuatore, boccola, pulsante, guarnizione di tenuta e interfaccia con il pannello possono essere protetti, mentre i morsetti o la parte posteriore del corpo possono rimanere esposti.
IP67 può essere adatto per apparecchiature che potrebbero essere soggette a:
• Pioggia
• Getto d'acqua
• Polvere
• Fango
• Esposizione all'aperto
• Immersione temporanea
• Procedure di pulizia
L'idoneità effettiva dipende ancora da come e dove viene installato l'interruttore.
Che cosa significa IP68?
IP68 indica inoltre una protezione totale contro la polvere, ma è prevista per condizioni di immersione in acqua che superano il livello di prova IP67.
Il punto fondamentale è che IP68 non prevede una profondità e una durata universali valide per tutti i prodotti.
Il produttore deve specificare le condizioni di prova.
Questi possono includere:
• Profondità dell’acqua
• Durata della prova
• Temperatura dell’acqua
• Condizioni statiche o dinamiche dell’acqua
• Parte protetta dell’interruttore
• Metodo di montaggio
Per i prodotti TOOWEI per i quali è specificato il grado di protezione IP68, le condizioni esatte della serie devono essere verificate nelle specifiche del prodotto.
Ad esempio, alcuni interruttori con montaggio a pannello frontale possono essere sottoposti a prova a una profondità e durata definite dell’acqua, purché montati correttamente sul pannello.
IP68 non è automaticamente più adatto per ogni applicazione
Un grado di protezione IP più elevato non rende automaticamente un interruttore la scelta corretta.
Un prodotto può avere una tenuta del pannello frontale IP68, ma i terminali posteriori possono essere esposti.
Un altro prodotto può avere una tenuta del pannello frontale IP67 abbinata a cavi saldati in resina (potted wire leads) che offrono una protezione migliore dietro il pannello.
Il prodotto corretto dipende da dove l’acqua e gli agenti contaminanti possono raggiungere l’interruttore.
I produttori di apparecchiature dovrebbero chiedersi:
• È esposta solo la parte anteriore del pannello?
• L’acqua può penetrare dietro il pannello?
• L’apparecchiatura sarà sottoposta a lavaggio ad alta pressione?
• È possibile un’immersione temporanea?
• È prevista un’immersione continua?
• I terminali sono protetti da un involucro?
• Il deviatore è installato in posizione verticale o orizzontale?
Spiegazione della tenuta del pannello frontale
La tenuta del pannello frontale significa che la protezione si applica alla zona sovrastante il pannello di montaggio quando il deviatore è installato correttamente.
Ciò dipende generalmente da:
• Una guarnizione di tenuta o un anello O
• Dimensioni corrette dei fori di montaggio
• Una superficie del pannello piana
• Un corretto serraggio del dado
• Un’orientazione corretta del prodotto
• Uno spessore del pannello adeguato
La formulazione deve essere precisa.
Le espressioni raccomandate includono:
• Sigillatura del pannello frontale IP67
• Protezione IP68 per i componenti del pannello frontale
• Sigillato al di sopra del pannello di montaggio
Queste sono più accurate rispetto a una semplice descrizione dell’intero interruttore come impermeabile.
Strutture completamente sigillate e con cavi incapsulati
Un interruttore completamente sigillato offre una protezione aggiuntiva intorno alla parte posteriore del corpo, ai terminali o all’uscita dei cavi.
Un metodo comune è la struttura con cavi incapsulati.
La sezione posteriore è sigillata con resina o un altro materiale sigillante e i cavi fuoriescono direttamente dal corpo dell’interruttore.
Ciò può ridurre l’esposizione nella zona dei terminali e semplificare il montaggio da parte del cliente.
Le versioni con cavo saldato possono essere utili per:
• Pannelli aperti del veicolo
• Macchinari esterni
• Attrezzature marittime
• Attrezzature agricole
• Cassette di comando esposte
• Ambienti soggetti a lavaggi intensivi
Tuttavia, anche il collegamento del cavo e il connettore all’altro capo devono essere protetti.
Un interruttore sigillato abbinato a un connettore non sigillato non costituisce un sistema elettrico completamente sigillato.
La qualità dell’installazione influisce sulla protezione
Anche un interruttore con valutazione corretta può perdere se installato in modo errato.
Cause comuni includono:
• Fori di fissaggio troppo grandi
• Guarnizioni di tenuta danneggiate
• Superfici del pannello irregolari
• Coppia di serraggio insufficiente
• Coppia di serraggio eccessiva
• Posizionamento scorretto della guarnizione
• Accumulo di vernice intorno al foro
• Deformazione del pannello
• Orientamento di installazione errato
Le istruzioni per il montaggio devono essere seguite durante la produzione.
Per i progetti OEM, la tenuta deve essere verificata sul pannello effettivo e non solo su un campione di laboratorio.
La protezione contro l’acqua non copre tutti i rischi ambientali
Un grado di protezione IP si concentra sull’ingresso di particelle solide e di acqua.
Non dimostra automaticamente la resistenza a:
• Nebbia salina
• Carburante
• Olio idraulico
• Prodotti chimici per la pulizia
• Esposizione ai raggi UV
• Temperature estreme
• Vibrazioni continue
• Corrosione
• Impatto
• Pulizia a vapore
Se l'attrezzatura opera in ambienti marini, minerari, agricoli o chimici, potrebbero essere necessari ulteriori test sui materiali e sulle applicazioni.
I materiali degli interruttori sono ancora importanti
Il livello di tenuta è solo una parte della resistenza ambientale.
Gli acquirenti dovrebbero inoltre esaminare:
• Materiale del corpo
• Materiale della leva o del pulsante
• Materiale del dado
• Materiale dei contatti
• Materiale della guarnizione
• Finitura superficiale
• Isolamento dei cavi
• Costruzione del connettore
Ad esempio, le parti esterne in acciaio inossidabile possono offrire una migliore resistenza alla corrosione rispetto ai componenti standard placcati in alcuni ambienti.
Tuttavia, le descrizioni «alloggiamento in metallo» e «alloggiamento in acciaio inossidabile» non devono essere considerate identiche.
Gradi di protezione IP e sicurezza elettrica
Un grado di protezione IP non indica la capacità di carico elettrico dell’interruttore, le prestazioni di isolamento, la durata dei contatti o l’idoneità per un determinato circuito.
L’interruttore deve comunque essere selezionato in base a:
• Corrente nominale
• Tensione nominale
• Carico in corrente alternata (AC) o continua (DC)
• Configurazione dei contatti
• Durata meccanica
• Durata elettrica
• Rigore dielettrico
• Resistenza di isolamento
La protezione ambientale e le prestazioni elettriche devono essere valutate separatamente.
Quando scegliere IP67
IP67 può essere appropriato quando:
• L’interruttore è installato su un pannello di apparecchiatura protetto
• La superficie anteriore è esposta a polvere e pioggia
• È possibile un’esposizione temporanea all’acqua
• I terminali posteriori rimangono all’interno di un involucro
• L’immersione completa non è una condizione operativa normale
• L’applicazione non richiede il livello di prova IP68 specificato
Quando scegliere IP68
IP68 può essere appropriato quando:
• È richiesta una protezione più elevata contro l’immersione
• Le specifiche dell’applicazione richiedono espressamente IP68
• L’apparecchiatura potrebbe essere esposta a contatto con l’acqua a maggiore profondità o per un periodo più lungo
• Le condizioni di prova IP68 del produttore corrispondono all’applicazione
• Il design del fissaggio e dei collegamenti elettrici posteriori garantisce la protezione richiesta
Domande da porre al fornitore
Prima di approvare un interruttore sigillato, verificare:
1. La portata si riferisce al pannello frontale o all’intero interruttore?
2. Quali sono la profondità e la durata del test IP68?
3. L’area dei terminali posteriori è sigillata?
4. È inclusa una guarnizione o una O-ring?
5. Qual è lo spessore consigliato del pannello?
6. È richiesto un momento di serraggio specifico per il fissaggio?
7. Sono disponibili cavi flessibili o connettori?
8. I materiali sono adatti all’ambiente operativo previsto?
9. Il prodotto è stato testato nella posizione di installazione prevista?
10. L'applicazione richiede ulteriori test chimici o di vibrazione?
Conclusione
Le classificazioni IP67 e IP68 sono utili, ma non devono essere utilizzate come unici criteri di selezione.
L'interruttore sigillato corretto dipende dall'area da proteggere, dalle condizioni di prova, dal metodo di installazione, dal cablaggio posteriore, dai materiali e dall'ambiente effettivo dell'apparecchiatura.
Una descrizione chiara, ad esempio «sigillatura frontale IP67», è spesso più utile di un'affermazione generica di impermeabilità.
TOOWEI offre interruttori a leva sigillati, interruttori a pulsante e spie luminose per pannelli, destinati a pannelli di apparecchiature, veicoli, macchinari e applicazioni di controllo all'aperto.
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