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Les classes de protection IP67 et IP68 sont couramment utilisées pour les interrupteurs installés sur des panneaux d’équipements exposés. Ce guide explique ce que signifient ces classes, ce qu’elles ne signifient pas, et ce que les fabricants doivent vérifier avant de choisir un interrupteur étanche.
Les interrupteurs utilisés sur les engins de chantier, les machines agricoles, les systèmes marins, les véhicules spéciaux et les tableaux de commande extérieurs sont souvent exposés à l’eau, à la poussière, à la boue, aux procédures de nettoyage et aux conditions météorologiques changeantes.
Pour ces applications, les acheteurs comparent fréquemment les interrupteurs IP67 et IP68.
Toutefois, le choix entre ces deux classes ne repose pas uniquement sur la sélection du chiffre le plus élevé. La zone protégée, la méthode d’installation, les conditions d’essai et la structure de câblage arrière sont tout aussi importantes.
Que signifie une classe IP ?
IP signifie « Protection contre les intrusions ».
Cette classe comporte deux chiffres.
Le premier chiffre indique le niveau de protection contre les corps solides et la poussière.
Le second chiffre indique le niveau de protection contre l’eau.
Pour les normes IP67 et IP68 :
• Le premier chiffre, 6, indique un niveau d’étanchéité à la poussière.
• Le second chiffre décrit le niveau de protection contre l’eau.
Cette classification ne s’applique que dans les conditions d’essai et d’installation spécifiées.
Que signifie IP67 ?
IP67 indique généralement une protection contre la poussière et une immersion temporaire dans l’eau, dans des conditions d’essai définies.
Pour un interrupteur monté sur panneau, cette classification peut ne s’appliquer qu’à la partie exposée au-dessus du panneau de montage.
Cela signifie que le levier, l’actionneur, la douille, le bouton, le joint d’étanchéité et l’interface avec le panneau peuvent être protégés, tandis que les bornes ou la partie arrière du boîtier peuvent rester exposées.
IP67 peut convenir aux équipements susceptibles d’être soumis à :
• Des pluies
• Projection d’eau
• La poussière
• Boue
• Exposition en extérieur
• Immersion temporaire
• Procédures de nettoyage
La compatibilité exacte dépend toutefois de la manière et de l’emplacement d’installation de l’interrupteur.
Que signifie IP68 ?
L’indice IP68 indique également une protection contre la poussière, mais il est destiné à des conditions d’immersion dans l’eau dépassant le niveau de test de l’indice IP67.
Le point essentiel est que l’indice IP68 ne correspond pas à une profondeur et à une durée universelles pour tous les produits.
Le fabricant doit préciser les conditions du test.
Celles-ci peuvent inclure :
• Profondeur de l’eau
• Durée d’essai
• Température de l’eau
• Conditions statiques ou dynamiques de l’eau
• Partie protégée de l’interrupteur
• Méthode de montage
Pour les produits TOOWEI dotés d’une protection IP68, les conditions exactes applicables à la série concernée doivent être vérifiées dans la fiche technique du produit.
Par exemple, certains interrupteurs destinés au panneau avant peuvent être testés à une profondeur et pendant une durée définies, tout en étant correctement montés sur un panneau.
L’indice IP68 n’est pas automatiquement supérieur pour toutes les applications
Un indice IP plus élevé ne signifie pas automatiquement qu’un interrupteur est le choix approprié.
Un produit peut présenter une étanchéité de la face avant conforme à la norme IP68, mais des bornes arrière exposées.
Un autre produit peut présenter une étanchéité de la face avant conforme à la norme IP67, combinée à des câbles soudés (potting) qui offrent une meilleure protection derrière le panneau.
Le produit approprié dépend de l’endroit où l’eau et les contaminants peuvent atteindre l’interrupteur.
Les fabricants d’équipements doivent se poser les questions suivantes :
• Seule la face avant du panneau est-elle exposée ?
• L’eau peut-elle pénétrer derrière le panneau ?
• L’équipement sera-t-il nettoyé à haute pression ?
• Une immersion temporaire est-elle possible ?
• Une immersion continue est-elle prévue ?
• Les bornes sont-elles protégées par un boîtier ?
• Le commutateur est-il installé verticalement ou horizontalement ?
Explication de l’étanchéité du panneau avant
L’étanchéité du panneau avant signifie que la protection s’applique à la zone située au-dessus du panneau de montage lorsque le commutateur est correctement installé.
Cela dépend généralement de :
• Une rondelle d’étanchéité ou un joint torique
• Dimensions correctes des trous de montage
• Surface plane du panneau
• Un serrage adéquat de l’écrou
• Une orientation correcte du produit
• Une épaisseur de panneau appropriée
La formulation doit être précise.
Les expressions recommandées comprennent :
• Étanchéité de la face avant IP67
• Protection IP68 pour les composants du panneau avant
• Étanche au-dessus du panneau de montage
Ces formulations sont plus précises que la simple description de l’interrupteur dans son ensemble comme étant étanche à l’eau.
Structures entièrement étanches et câblage encapsulé
Un interrupteur entièrement étanche offre une protection supplémentaire autour de la partie arrière du boîtier, des bornes ou de la sortie des câbles.
Une méthode courante consiste à utiliser un câblage encapsulé.
La section arrière est scellée à l’aide de résine ou d’un autre matériau d’étanchéité, et les câbles sortent directement du corps de l’interrupteur.
Cela peut réduire l’exposition autour de la zone des bornes et simplifier le montage par le client.
Les versions à fil soudé peuvent être utiles pour :
• Panneaux de véhicules ouverts
• Machines extérieures
• Équipement maritime
• Équipement agricole
• Boîtiers de commande exposés
• Environnements nécessitant des rinçages
Toutefois, la connexion du câble et le connecteur à l’autre extrémité doivent également être protégés.
Un interrupteur étanche associé à un connecteur non étanche ne constitue pas un système électrique entièrement étanche.
La qualité de l’installation influence la protection
Même un interrupteur correctement classé peut fuir s’il est installé de manière incorrecte.
Les causes courantes incluent :
• Trous de fixation surdimensionnés
• Joint d’étanchéité endommagé
• Surfaces du panneau irrégulières
• Serrage insuffisant
• Serrage excessif
• Position incorrecte du joint
• Accumulation de peinture autour du trou
• Déformation du panneau
• Orientation d’installation incorrecte
Les instructions de montage doivent être suivies pendant la production.
Pour les projets OEM, l’étanchéité doit être vérifiée sur le panneau réel et non uniquement sur un échantillon de laboratoire.
La protection contre l’eau ne couvre pas tous les risques environnementaux
Un indice IP se concentre sur l’intrusion de particules solides et d’eau.
Il ne prouve pas automatiquement la résistance à :
• Brouillard salin
• Carburant
• Huile hydraulique
• Produits chimiques de nettoyage
• Exposition aux UV
• Température extrême
• Des vibrations continues
• De la corrosion
• Choc
• Nettoyage à la vapeur
Si l’équipement fonctionne dans un environnement marin, minier, agricole ou chimique, des essais supplémentaires sur les matériaux et leur application peuvent être requis.
Les matériaux des interrupteurs restent importants
Le niveau d’étanchéité ne constitue qu’une partie de la résistance aux conditions environnementales.
Les acheteurs doivent également examiner :
• Matériau du boîtier
• Matériau du levier ou du bouton
• Matériau de l’écrou
• Matériau de contact
• Matériau d’étanchéité
• Finition de surface
• Isolation des câbles
• Construction du connecteur
Par exemple, les composants externes en acier inoxydable peuvent offrir une meilleure résistance à la corrosion que les composants standard plaqués dans certains environnements.
Toutefois, les expressions « boîtier métallique » et « boîtier en acier inoxydable » ne doivent pas être considérées comme des descriptions identiques.
Indice de protection (IP) et sécurité électrique
Un indice de protection (IP) ne renseigne pas sur la capacité de charge électrique de l’interrupteur, ses performances d’isolation, sa durée de vie de contact ni son adéquation à un circuit particulier.
L’interrupteur doit toutefois être sélectionné en fonction de :
• Intensité nominale
• Tension nominale
• Charge en CA ou en CC
• Configuration des contacts
• Durée de vie mécanique
• Durée de vie électrique
• Résistance diélectrique
• Résistance d’isolement
La protection environnementale et les performances électriques doivent être évaluées séparément.
Quand choisir la classe IP67
La classe IP67 peut être appropriée lorsque :
• L’interrupteur est installé sur un tableau d’équipement protégé
• La surface avant est exposée à la poussière et à la pluie
• Une exposition temporaire à l’eau est possible
• Les bornes arrière restent à l’intérieur d’un boîtier
• L’immersion totale n’est pas une condition de fonctionnement normale
• L’application ne nécessite pas le niveau d’essai IP68 spécifié
Quand choisir la protection IP68
La protection IP68 peut être appropriée lorsque :
• Une protection plus rigoureuse contre l’immersion est requise
• La fiche technique de l’application exige expressément la protection IP68
• L’équipement risque d’être exposé à un contact avec l’eau plus profond ou plus prolongé
• Les conditions d’essai IP68 définies par le fabricant correspondent à l’application
• La conception du montage et du câblage arrière assure la protection requise
Questions à poser au fournisseur
Avant d'approuver un interrupteur étanche, veuillez confirmer :
1. La valeur nominale s'applique-t-elle au panneau avant ou à l'interrupteur complet ?
2. Quelle est la profondeur et la durée du test IP68 ?
3. La zone des bornes arrière est-elle étanche ?
4. Un joint plat ou un joint torique est-il fourni ?
5. Quelle épaisseur de panneau est recommandée ?
6. Un couple de serrage spécifique pour le montage est-il requis ?
7. Des câbles sortants ou des connecteurs sont-ils disponibles ?
8. Les matériaux sont-ils adaptés à l'environnement d'utilisation ?
9. Le produit a-t-il été testé dans l'orientation prévue ?
10. L’application nécessite-t-elle des essais chimiques ou vibratoires supplémentaires ?
Conclusion
Les indices de protection IP67 et IP68 sont utiles, mais ils ne doivent pas être utilisés comme seuls critères de sélection.
Le commutateur étanche approprié dépend de la zone à protéger, des conditions d’essai, de la méthode d’installation, du câblage arrière, des matériaux et de l’environnement réel de l’équipement.
Une description précise telle que « étanchéité frontale IP67 » est souvent plus utile qu’une simple affirmation générale d’étanchéité à l’eau.
TOOWEI propose des interrupteurs à bascule étanches, des boutons-poussoirs étanches et des voyants de tableau pour les panneaux d’équipements, les véhicules, les machines et les applications de commande en extérieur.
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