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Gli interruttori a pulsante illuminati e non illuminati possono fornire la stessa funzione di commutazione, ma differiscono per visibilità, cablaggio, disposizione dei terminali, progettazione del pannello e costo. Questa guida spiega come scegliere tra le due tipologie.
Gli interruttori a pulsante possono essere forniti con o senza illuminazione LED.
Entrambe le tipologie possono offrire la stessa funzione di commutazione momentanea o ad aggancio (latching), ma la versione illuminata aggiunge un circuito di indicazione visiva.
Per i produttori di apparecchiature, la scelta influisce su più aspetti rispetto all’aspetto estetico.
Può modificare la progettazione del cablaggio, il numero di terminali, la leggibilità del pannello, i requisiti di alimentazione e l’esperienza dell’operatore.
Che cos’è un interruttore a pulsante illuminato?
Un interruttore a pulsante illuminato combina un interruttore meccanico con una sorgente luminosa LED.
Il LED può illuminare:
• Un punto centrale
• Un anello esterno
• L'intera superficie del pulsante
• Un simbolo di alimentazione
• Un simbolo personalizzato
Il circuito LED è generalmente elettricamente separato dai contatti dell’interruttore.
Ciò consente al funzionamento della luce e della commutazione di essere indipendenti.
Che cos’è un interruttore a pulsante non illuminato?
Un interruttore a pulsante non illuminato svolge esclusivamente la funzione di commutazione.
Non include un LED interno.
Lo stato dell’apparecchiatura può essere indicato tramite:
• Una spia luminosa separata
• Un display
• Uno schermo
• Posizione del pulsante meccanico
• Segnalazioni sul pannello esterno
• Nessun riscontro visivo
I pulsanti non illuminati vengono spesso scelti per pannelli di controllo più semplici o per funzioni che non richiedono una conferma visiva dello stato.
Principali vantaggi dei pulsanti a pressione illuminati
Riscontro chiaro dello stato
Il LED può indicare se l’attrezzatura è alimentata, attiva, pronta, ferma o in una specifica modalità.
Ciò può migliorare la comprensione da parte dell'operatore e ridurre gli errori di funzionamento.
Riduzione dei componenti del pannello
Un pulsante illuminato può integrare controllo e indicazione in un'unica posizione sul pannello.
Questo potrebbe ridurre la necessità di un apposito indicatore luminoso.
Tuttavia, gli indicatori separati possono essere ancora preferiti quando lo stato dell'apparecchiatura deve rimanere visibile indipendentemente dal pulsante di comando.
Migliorata visibilità in condizioni di scarsa illuminazione
L'illuminazione aiuta l'operatore a individuare i comandi nelle cabine buie, negli apparecchi interni, durante le operazioni notturne e nelle aree di comando chiuse.
Progettazione migliorata dell'interfaccia
Luci ad anello, simboli e codifica cromatica multipla possono creare un pannello di comando più pulito e meglio organizzato.
Principali vantaggi dei pulsanti a pressione non illuminati
Cablaggio più semplice
Senza un circuito LED, il cablaggio è generalmente più semplice.
Ci sono meno terminali e non ci sono requisiti relativi alla polarità o alla tensione del LED.
Minore consumo energetico
L'interruttore non richiede alimentazione per l'illuminazione.
Anche se il consumo del LED è generalmente basso, ciò potrebbe comunque essere rilevante per dispositivi alimentati a batteria o a bassa potenza.
Costi inferiori
I design non illuminati di solito contengono meno componenti e possono rappresentare una soluzione più economica.
Meno variabili elettriche
Non è necessario verificare la tensione del LED, la configurazione della resistenza, la luminosità, la polarità o il colore.
Questo può semplificare gli acquisti e la produzione.
Differenze nel cablaggio
Un interruttore non illuminato richiede il cablaggio esclusivamente per i contatti dell’interruttore.
Una versione illuminata include ulteriori terminali o cavi per il LED.
A seconda della struttura del prodotto, il LED può avere:
• Un terminale positivo e uno negativo
• Più terminali positivi e negativi
• Terminali di illuminazione condivisi
• Terminali separati per diverse aree di illuminazione
Lo schema di cablaggio esatto deve essere verificato.
Un numero maggiore di terminali non implica necessariamente che l’interruttore controlli più circuiti. Alcuni terminali possono essere dedicati esclusivamente al LED.
Selezione della tensione del LED
La tensione LED deve corrispondere all’alimentazione dell’apparecchiatura.
Le opzioni più comuni possono includere configurazioni LED a bassa tensione, ad esempio 2,4 V.
Altre tensioni possono essere ottenute aggiungendo una resistenza adeguata o utilizzando un circuito interno personalizzato, a seconda della progettazione del prodotto.
Prima dell'ordine, verificare:
• Tensione di alimentazione
• Corrente alternata (CA) o continua (CC)
• Resistenza richiesta
• Direzione della corrente
• Polarità
• Luminosità desiderata
• Illuminazione continua o intermittente
L'applicazione di una tensione errata può danneggiare il LED o provocare un'illuminazione instabile.
La portata del commutatore e la portata del LED sono diverse
La portata dei contatti del commutatore e la tensione del LED sono specifiche distinte.
Ad esempio, i contatti possono commutare un carico CA più elevato, mentre il LED funziona con un'alimentazione CC a bassa tensione.
Il LED non deve essere collegato direttamente al carico dei contatti, a meno che l'intero circuito non sia progettato appositamente per tale configurazione.
Il disegno tecnico deve indicare separatamente i terminali dei contatti e i terminali del LED.
Colore del LED e significato dell'equipaggiamento
I colori più comuni dei LED sono rosso, verde, blu, giallo e bianco.
Il colore scelto deve trasmettere un significato chiaro.
Possibili utilizzi includono:
• Rosso: arresto, allarme, guasto, condizione di emergenza
• Verde: in funzione, disponibile, pronto, normale
• Giallo: avviso, attenzione, condizione in sospeso
• Blu: modalità speciale o funzione definita dall’utente
• Bianco: stato generale o illuminazione neutra
Il significato dei colori deve rimanere coerente in tutta l’interfaccia dell’attrezzatura.
Nei mercati internazionali, i progettisti delle attrezzature devono inoltre considerare le norme locali e le convenzioni dei clienti.
Luce ad anello vs. luce a punto
Illuminazione ad anello
L’illuminazione ad anello genera una luce visibile intorno al pulsante.
Vantaggi includono:
• Elevata visibilità
• Aspetto moderno del pannello
• Facile riconoscimento da angolazione
• Chiara separazione tra le funzioni
Illuminazione del punto
L'illuminazione a punti fornisce un'area luminosa più piccola al centro.
Vantaggi includono:
• Aspetto più semplice
• Minore intensità visiva
• Area di illuminazione compatta
• Adatto per pannelli densi
La decisione deve essere basata sui requisiti di visibilità e sul design del pannello.
Illuminazione dei simboli
I simboli di alimentazione illuminati e le icone personalizzate possono aiutare gli operatori a comprendere la funzione senza dover fare affidamento esclusivamente sul testo.
I simboli possibili includono:
• Alimentazione
• Avvio
• Arresto
• Illuminazione
• Ventilatore
• Pompa
• Direzione
• Icone specifiche per l'equipaggiamento
I simboli personalizzati devono rimanere semplici e facilmente leggibili.
Grafiche eccessivamente dettagliate possono risultare poco chiare sulle piccole superfici dei pulsanti.
Quando utilizzare un pulsante illuminato
Una versione illuminata è utile quando:
• L'operatore necessita di un feedback visivo immediato
• Il comando viene utilizzato in condizioni di scarsa illuminazione
• Lo spazio disponibile sul pannello è limitato
• Non si preferisce un'apposita spia luminosa
• Devono essere distinte diverse modalità operative
• L'interfaccia dell'apparecchiatura richiede una codifica cromatica
• Il pulsante deve essere facile da individuare
Quando utilizzare un pulsante a pressione non illuminato
Una versione non illuminata potrebbe essere preferibile quando:
• È già installata una spia luminosa separata
• La funzione non richiede un riscontro sullo stato
• La semplicità del cablaggio è importante
• È necessaria una riduzione dei costi
• Il pannello opera in condizioni di elevata luminosità
• L'interruttore viene utilizzato solo occasionalmente
• L'attrezzatura utilizza uno schermo per la visualizzazione dello stato
La luce deve seguire la posizione dell'interruttore?
Non sempre.
Il LED può essere cablato in diversi modi.
Può:
• Rimanere acceso ogni volta che è disponibile l'alimentazione dell'attrezzatura
• Accendersi quando l'interruttore viene attivato
• Essere controllato da un PLC
• Indicare lo stato effettivo dell'attrezzatura
• Lampeggiare in caso di condizione di allerta
• Funzionare in modo indipendente dal pulsante
Per molte applicazioni, visualizzare lo stato effettivo dell'apparecchiatura è più utile che mostrare semplicemente la posizione fisica del pulsante.
Ad esempio, un pulsante può essere premuto, ma il motore controllato potrebbe non avviarsi. Se il LED è comandato dal circuito di feedback dell'apparecchiatura, l'operatore può vedere lo stato reale.
Luce indicatrice separata o pulsante illuminato?
Un pulsante illuminato combina comando e indicazione in un unico componente.
Una luce indicatrice separata fornisce una visibilità indipendente dello stato.
Utilizzare un pulsante illuminato quando:
• Lo spazio disponibile sul pannello è limitato
• Comando e indicazione sono strettamente correlati
• È necessario un feedback immediato all'operatore
Utilizzare una luce indicatrice separata quando:
• Lo stato deve rimanere visibile anche senza toccare il comando
• L'indicazione rappresenta una condizione del sistema, non lo stato di un pulsante
• L'operatore deve monitorare l'apparecchiatura a distanza
• Più indicatori sono raggruppati insieme
In alcuni pannelli, la soluzione migliore consiste nell'utilizzare entrambi.
Considerazioni ambientali e di tenuta
Sia gli interruttori illuminati che quelli non illuminati possono essere disponibili con tenuta frontale IP67.
Il LED stesso non riduce automaticamente il livello di tenuta.
Tuttavia, gli acquirenti devono comunque verificare:
• Grado di protezione frontale
• Protezione dei terminali posteriori
• Numero di terminali
• Sigillatura dei cavi
• Lavaggio del pannello
• Metodo di installazione
Un numero maggiore di terminali potrebbe richiedere più spazio sul pannello posteriore e una protezione aggiuntiva dei cavi.
Considerazioni sull'affidabilità
Un interruttore illuminato contiene più componenti rispetto alla versione non illuminata.
Il LED ha la propria durata operativa, i propri limiti di tensione e il proprio intervallo di temperatura.
Gli acquirenti dovrebbero verificare:
• Tensione di funzionamento del LED
• Capacità di funzionamento continuo
• Generazione di calore
• Durata prevista del servizio
• Coerenza della luminosità
• Coerenza del colore
• Prestazioni a diverse temperature
Per apparecchiature ad alta durata, occorre inoltre considerare la sostituibilità e la manutenzione.
Considerazioni sui costi
La versione illuminata costa generalmente di più perché include:
• Componenti LED
• Terminali aggiuntivi
• Ulteriori fasi di assemblaggio
• Test aggiuntivi
• Cablaggio più complesso
Tuttavia, potrebbe ridurre la necessità di un indicatore luminoso separato e di un’apertura del pannello.
Il costo dell’intero sistema deve essere confrontato, non solo il prezzo unitario dell’interruttore.
Domande da verificare prima dell'ordine
1. È richiesto un riscontro visivo dello stato?
2. La luce deve indicare la posizione del pulsante o lo stato effettivo dell’apparecchiatura?
3. Quale colore LED è necessario?
4. Qual è la tensione di alimentazione?
5. Viene utilizzata corrente alternata (AC) o continua (DC)?
6. È richiesto un resistore?
7. Si preferisce l'illuminazione dell'anello, del punto o del simbolo?
8. Quanti terminali di contatto per l'interruttore sono richiesti?
9. Quanti terminali LED sono inclusi?
10. È richiesta la tenuta IP67 sul pannello frontale?
11. Viene già utilizzata una spia indicatrice separata?
12. Il comando viene utilizzato in condizioni di scarsa illuminazione?
Conclusione
I pulsanti a pressione illuminati e non illuminati possono fornire la stessa funzione di commutazione di base, ma soddisfano diverse esigenze relative al pannello e all'operatore.
Le versioni illuminate offrono un chiaro riscontro visivo e possono combinare la funzione di comando con quella di indicazione.
Le versioni non illuminate garantiscono un cablaggio più semplice, costi inferiori e minori variabili elettriche.
La scelta corretta dipende dalla logica dello stato dell'attrezzatura, dall'alimentazione elettrica, dall'ambiente operativo, dallo spazio disponibile sul pannello e dalla progettazione complessiva del sistema.
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